Topsporters presteren slechter wanneer ze te weinig slapen. Of sporters ook minder goed presteren door een enkele nacht iets minder te slapen wisten wetenschappers niet. Onderzoekers uit Nederland keken daarom of topsporters door kleine veranderingen in slaapduur slechter, beter of net zo goed presteren.
Wat weten we al?
- Topsporters slapen vaak slecht.
- Door slaaptekort presteren sporters minder goed.
Wat is nieuw?
- Iets minder slaap maakt niet uit voor de sportprestatie.
Natuurlijke schommelingen
Aan het onderzoek deden topsporters van zes verschillende sporten mee; handbal, volleybal, voetbal, mountainbiken, wielrennen en triatlon. De reactietijd en sportprestatie werden drie keer in een week getest. De sportprestatie werd gemeten met sportspecifieke testen. Zo deden handballers een werptest en voetballers een dribbeltest. Slaapduur werd gemeten met een polsbandje dat beweging registreert.
Hoe korter sporters sliepen, hoe slechter hun reactietijd. Wanneer sporters een uur minder sliepen dan hun gemiddelde slaapduur in een week, waren ze vijf milliseconden langzamer. De sportprestatie ging niet achteruit na een uur minder slaap. In het onderzoek varieerde de slaapduur van dag tot dag tussen de vier minuten en tweeënhalf uur.
Goede nachtrust
Terwijl kleine veranderingen in slaapduur de reactietijd negatief beïnvloeden, zijn deze veranderingen blijkbaar zo klein dat deze de sportprestatie niet in de weg zitten. Topsporters hoeven zich dus niet meteen zorgen te maken als ze een nacht zeven in plaats van acht uur slapen. Grotere slaaptekorten kunnen daarentegen wel direct negatieve gevolgen voor de prestatie hebben. Voldoende slapen en een goede slaaphygiëne blijft dus van belang voor topsporters. Hoe dit te bereiken lees je in de factsheet slaap.
Bron
- Knufinke M, Nieuwenhuys A, Maase K, Moen MH, Geurts SA, Coenen AM, Kompier MA (2018) Effects of Natural Between-Days Variation in Sleep on Elite Athletes’ Psychomotor Vigilance and Sport-Specific Measures of Performance. J. Sport Sci. Med, 17(4): 515-524
